喰い処　音松

■天草大王・・・・【幻ともいわれる高級地鶏】

熊本に生息する我が国最大級の鶏（雄鶏の背丈９０ｃｍ、体重が約７ｋｇ）のことで、天草地方で飼育されていることから、天草大王と名づけられました。

明治から大正時代にかけて天草地方で肉用種として飼われていましたが、昭和初期の不景気と大型種のため産卵率が低かったので絶滅したといわれています。

そこで熊本県農業研究センター（菊池郡合志町）が１９９２年（平成４年）から「ランシャン種」に「大しゃも」、「熊本コーチン」を交配し約１０年の歳月をかけて２００１年（平成１３年）１０月に原種天草大王の復元に成功しました。

肥後５鶏と称されている５つの地鶏（肥後ちゃぼ、九連子鶏、地すり、熊本種、天草大王）のうち天草大王だけが基礎鶏であるランシャンが日本では飼養されなくなっていたので復元が遅れていました。肉用種「天草大王」は産卵率を高めるため（生産性を高めるため）に原種天草大王と産卵率が高い「九州ロード」を交配して生産されてます。

そのお肉は１００日もかけてゆったりじっくり飼育しますので肉量も多く、弾力のある歯ごたえ、コクのある味で、その大きさ（日本最大級の地鶏で雄の最大で約７ｋｇ雌で約６ｋｇ）味、どれをとっても一級品です（以前は博多の水炊きとして大変珍重されました）